竞争情报的本质是一种有组织的系统性信息行为，是竞争环境、竞争对手和竞争战略的信息搜集，加工处理和分析研究的系统化过程。这里的基础是信息，有了信息才能加工处理、分析总结，才能产生有价值的竞争情报。那么信息从何而来？

如何搜集信息是竞争情报成功的关键。让我们从信息的源头开始，分析我们需要什么样的信息，而这些信息又会在哪里。

竞争对手深入调研的内容

先看看对一个竞争对手全面深入的调研所包含的内容：

这是比较全面深入地了解一个企业所应掌握的信息，这些信息的收集，先要看看它们都会在什么地方，也即信息源在哪里。

竞争对手调研内容的信息源

赛立信竞争情报解读：

如上表“基本情况”是企业营业执照的内容，企业在工商部门登记和年检时这些信息都需要明确登记和更新，这里的“信息源”便有两处：一是查看目标企业的营业执照；二是到企业所属工商管理部门查阅、调取。

“财务状况”，也即企业的财务报表，既是工商部门年检的内容之一，也是企业报税的依据，因此财务状况的“信息源”便有三处：一是企业内部财务部门；二是企业所属工商部门；三是管辖目标企业的税务部门。
除了这两块内容，其他各块需到企业部门去寻找，即信息源在企业内部，只存在于不同的部门中。
人力资源、薪酬水平及公司架构的信息源在目标企业的人力资源部或者行政管理部门。
产品及生产情况的信息源在企业工厂及车间等部门。
研发情况的信息源在公司的研发部。
销售数据的信息源在销售管理部门、市场部、财务部等。
销售组织架构、渠道模式以及销售管理在企业销售部，有的公司也叫营业部，总之是负责销售管理的部门。

这是针对一个企业调查内容所对应的信息源头，从获取信息的角度来说，最直接的方法是找所对应部门的相关人员进行了解。比如要了解人力资源及人员薪酬就找人力资源部了解，要了解渠道模式和营销政策就找企业的市场部了解，要了解新产品和研发情况就找企业的研发人员，等等。

不过在实际的调查实践中，事情并非时时如你所愿。运气好或者你足够努力，你或许可以找到相关人员，但找不到人也是经常碰到的事。如果找不到直接相关人员，信息的获取是否就毫无办法呢？不是的，因为信息是流动的，找不到信息的最终源头，可以从信息的传播途径中去获取，社会上存在的各种传播媒介也是信息源头之一。

上文来自《商业情报战》